Extremely Large Telescope (ELT, ESO) – En construcción

Ubicación: Cerro Armazones, Antofagasta (−24.5895, −70.1908)
Operador: ESO
Estado: construcción; primera luz estimada para la segunda mitad de la década de 2020
Espejo: 39 m segmentado
Capacidades: óptico e infrarrojo con óptica adaptativa extrema; resolución sin precedentes para exoplanetas y galaxias tempranas

Anécdota:
El ELT representa el proyecto astronómico más ambicioso de la historia. Tim de Zeeuw, ex director general de ESO, declaró: “El ELT nos permitirá ver planetas similares a la Tierra orbitando otras estrellas con un detalle nunca imaginado”. Su construcción en Cerro Armazones transformó una montaña entera, rebajándola 18 metros para crear la plataforma del telescopio.

Descubrimiento:
Aunque aún en construcción, el ELT revolucionará la astronomía con su espejo de 39 metros (798 segmentos hexagonales). Será capaz de detectar bioseñales en atmósferas de exoplanetas terrestres, estudiar las primeras galaxias del universo y observar agujeros negros supermasivos en el centro galáctico con resolución sin precedentes.

Observación relevante:
El ELT utilizará óptica adaptativa extrema con 6 láseres para crear estrellas guía artificiales. Su cúpula mide 85 metros de diámetro y pesa 6.100 toneladas. Cada uno de sus 798 segmentos del espejo principal debe alinearse con precisión nanométrica, controlado por 5.000 actuadores que ajustan la forma del espejo 1.000 veces por segundo.

Mapa: https://maps.google.com/?q=Cerro+Armazones
Web: https://elt.eso.org/